L'Ultimo Volo del Beija-Flor
Author: Alvaro Stella
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Intrighi di caserma, musica e amore, amore provato e amore vietato.

Il gioco delle conchiglie e il volo, una matassa da sbrogliare per il detective senza volto...

sullo sfondo della Cidade Maravilhosa.

Dell’autore e della stessa collana:

Les Jaunes

1 caso x 2 (2009) Vaucluse 2032 (2010) Donne Fatali (2011)

Copertina, impianto grafico e impaginazione di Debora Stella - www.debonweb.it

L’ultimo volo del beija-flor

ai miei cari, ai miei amici

Donna cearense

Carlos Augusto Pelourinho Tempera su carta

Prefazione

Com o conto L’ultimo volo del beija-flor [o ultimo vôo do beija-flor] Álvaro Stella oferece para o leitor não somente a emoção investigativa das precedentes obras de ambientação francesa, mas as novas cores tropicais oferecidas pel colorido mundo carioca. Não é mais a Provence, é o Rio de Janeiro a ser o cenário no qual se movem os charmosos personagens que animam o conto. A longa praia da Barra da Tijuca, o encanto das noites na Lapa e os mistérios do candomblé envolvem a trama amorosa que se revela durante o conto: Kim, uma charmosa cantora e dançarina; Ney, um jovem salva-vidas; Ubaldo, oficial dos bombeiros e sua esposa Karen são os personagens observados pelo atento olhar do investigador Olegário. L’ultimo volo del beija-flor não trata de um caso a ser resolvido, de um homicídio a ser desvendado, mas da paixão e de como age sobre os destinos dos personagens.

Michele Cristina Costa

Universidade UniCarioca, Rio de Janeiro

Con il racconto L’ultimo volo del beija-flor l’autore offre al lettore non solo l’emozione investigativa caratteristica delle precedenti opere d’ambientazione francese, ma i nuovi colori tropicali offerti dal variopinto mondo carioca. Non è più la Provence dunque, ma è Rio de Janeiro ad esser lo scenario nel quale si muovono gli affascinanti personaggi che animano il racconto. La lunga spiaggia di Barra da Tijuca, l’incanto delle notti della Lapa ed i misteri del candomblé avvolgono l’intreccio amoroso che si svela durante il racconto: Kim, un’affascinante cantante e ballerina; Ney un giovane salva-vidas; Ubaldo, ufficiale dei pompieri e sua moglie Karen sono i personaggi osservati dall’attento occhio dell’investigatore Olegário. L’ultimo volo del Beija-flor non tratta di un caso da risolvere, né di un omicidio da svelare, ma della passione e di come questa agisce sui destini dei personaggi.

Marco Stella

Berlitz Idiomas e

Istituto Italiano di Cultura, Rio de Janeiro

DAS WAR EIN VORSPIEL NUR DORT

WO MAN BÜCHER VERBRENNT, VERBRENNT MAN AM ENDE AUCH MENSCHEN

(H. H., 1820)

L’ULTIMO VOLO DEL BEIJA-FLOR

Racconto di

Álvaro Stella

Due tumbler di caipirinha sul tavolo, tanta musica tutt’intorno. Non è la prima volta che Kim e Ney s’incontrano al Santo Scenarium, il tempio della musica carioca nella cornice di Lapa. La donna, nemmeno vent’anni di freschezza, da alcuni mesi frequenta il graduato dei pompieri; si sono cono-sciuti sulla spiaggia di Barra da Tijuca, proprio a due passi da dove il silenzioso Ney svolge il servi-zio militare. Un amore a prima vista, una relazione tra giovani di bell’aspetto, un intreccio di corpi voluttuosi. Kim è di casa nel rinomato locale di Lapa - canta e balla - la sua voce è sensuale e ammic-cante, le sue forme sono l’oggetto del desiderio dei tanti avventori. Anche stasera ha terminato il la-voro, confermandosi l’apprezzata interprete della bossanova. Ora è tutta per Ney, là nell’angolo più buio. Carezze e baci prima di trasferirsi altrove: il richiamo del sesso, nemmeno un real è richiesto. L’estate carioca è ancora pesante, non tira un alito di vento neppure in riva all’Atlantico. Un assor-dante rumore proviene dall’ultima stanza del grande edificio sulla spiaggia, si sentono due voci so-vrapporsi, una femminile, forte e decisa, l’altra maschile, più calma anche se dai toni alti. La stanza è occupata da Ubaldo Menezes, una montagna di muscoli in contrasto con il viso dolce, e dalla moglie Karen Desmond. Ubaldo comanda il 2° Grupamento Maritimo dei Bombeiros e, come altri graduati del Corpo Salva Vidas, risiede con la famiglia nell’ala destra della rossa caserma in una posizione privilegiata dalla quale - spalle al promontorio di Joà - è possibile ammirare la lunghissima spiaggia di Barra da Tijuca sino al Pontal.

Proprio su questa spiaggia Karen è solita sdraiarsi al sole sino a farsi velare da una piacevolissima abbronzatura che rende il suo candido e minuto corpo ancora più attraente. Quasi ogni mattina lascia la propria stanza di buon’ora e va a stendersi sulla bianca sabbia con il sole ancora basso; a quell’ora la spiaggia è poco frequentata, non ci sono i cariocas, amanti della vita notturna, ma nem-meno i turisti che sono invece occupati a consumare le abbondanti colazioni proposte negli hotel della zona, solo per lei ci sono i silenziosi apprezzamenti dei militari impegnati nella reazione fisica mattutina. Karen ripete giornalmente gli stessi gesti, stende uno dei suoi coloratissimi veli, si proteg-ge massaggiandosi sul corpo del profumato olio di karité e si sdraia supina: il ridotto bikini mette in mostra il suo sinuoso corpo risparmiato dal passare degli anni. Poi, per non lasciare nulla al caso, si gira: anche la schiena è alla ricerca del sole.

Oggi la routine non viene rispettata, l’alterco tra i due coniugi si è trasformato in litigio; nei corridoi della caserma i pompieri di corvée assistono impotenti alla scena. Karen esce di corsa, non indos-sa una mise da spiaggia, il suo voluttuoso corpo è avvolto in un abitino alla moda, tempestato di colorati colibrì, che mette in risalto il prosperoso seno oltre alle perfette gambe. Il suo viso è appa-rentemente sereno, appare più giovane complice il botox messo nei posti giusti, calza scarpe con vertiginosi tacchi che la fanno apparire più alta. Alle sue spalle, Ubaldo prova a trattenerla senza riuscirci. La donna è già al volante della sua piccola Chevrolet quando il marito le si para davanti, vorrebbe chiedere aiuto alla sua possente muscolatura per arrestare il movimento dell’auto, ma poi desiste… troppo pericoloso.

Karen raggiunge il lussuoso hotel sulla Praia do Pepino, lascia le chiavi dell’auto all’inserviente che staziona all’ingresso ed entra di corsa dirigendosi verso la reception. Basta un cenno, ritira le chiavi, entra in ascensore e raggiunge l’accogliente stanza che dal dodicesimo piano domina la baia. Non è tranquilla, è in affanno, si butta sul letto così vestita senza nemmeno togliersi le scarpe. Ha solo bisogno di riordinare le idee. Pochi minuti ed è nuovamente in piedi, il leggero vestito, una seconda pelle, le scivola giù, si sfila le scarpe ed entra in doccia.

Anche Ubaldo è davanti all’hotel. La dettagliata relazione di Olegàrio gli ha ormai da tempo aper-to gli occhi: sua moglie ha posto la propria alcova davanti al mare di São Conrado. Entra furioso nell’hotel dirigendosi rabbia in corpo verso la reception, non ci arriva. Un omone di colore in unifor-me con tanto di alamari da sembrare un generale lo stoppa, i due volti si fissano, quasi si scontrano; entrambi mostrano una muscolatura da far invidia ai più ammirati culturisti, poi le parole dell’ad-detto alla sicurezza fanno desistere Ubaldo. Il suo viso accenna a tranquillizzarsi, in maniera educata si rivolge al receptioniste di turno chiedendo notizie della moglie definendola «una donna bionda, minuta e bellissima, con scarpe rosse» entrata nell’hotel pochi minuti prima. L’impiegato non appare intenzionato a fornirgli alcuna risposta - questione di privacy, è risaputo -, ma preferisce richiamare l’attenzione del direttore Tiago Pacheco che prontamente interviene:

«C’è qualche problema?».

«Buongiorno signor Direttore. Mi stanno chiedendo informazioni riguardo la clientela dell’hotel». «Posso conoscere il suo nome?», si rivolge Tiago a Ubaldo.

«Sono un ufficiale dei pompieri, possiamo parlare in privato?», chiede Ubaldo. Pacheco annuisce ospitandolo nel proprio ufficio.

«Direttore, ho la certezza che mia moglie stia frequentando questo hotel dove regolarmente s’incon-tra con il suo amante. La devo fermare».

«Mi sta chiedendo l’impossibile, conoscerà senz’altro le regole che tutti gli hotel seguono nel rispet to della privacy dei loro ospiti, vediamo comunque cosa si può fare».

Il direttore alza il telefono e parla con l’addetto alla reception, poi si rivolge a Ubaldo scuotendo il capo: «Madame Desmond è una discreta presenza nel nostro hotel, una buona cliente; sicuramente saprà darle adeguate spiegazioni, non chieda a noi ulteriore strada».

Escono dall’ufficio lasciandosi con una stretta di mano. Ubaldo riesce a trattenere la rabbia, raggiun-ge la propria auto e sgomma in direzione ovest.

Davanti alla camera 12007 tutto è tranquillo. All’interno la scena si ripete. Karen non è più sola. Sul pavimento anche indumenti maschili, pantaloni e camicia kaki. Gli sguardi si fissano, in entram-bi sale il desiderio, i due corpi si toccano, i baci si intrecciano, vanno in testacoda, poi tornano in equilibrio, i minuti scorrono lentamente, potrebbe diventare un gioco pericoloso, ma non è così… la coppia è affiatata, le bocche si cercano ripetutamente sino a raggiungere la rapsodia. La musica continua.

L’auto di Ubaldo corre veloce, supera il promontorio di Joà, non vede i semafori sulla Lùcio Costa, l’acceleratore è tutto pigiato, la rabbia cresce in corpo al comandante. Superata la lunga fila di lus-suosi residence raggiunge Recreio. Lascia il lungomare e si addentra nel Caminho dos Bandeirantes dove s’arresta in prossimità di una libreria. Scende dall’auto incurante del pessimo parcheggio ed entra nel negozio: poca luce, libri in disordine sugli scaffali impolverati, una commistione di strani profumi e sgradevoli odori a rendere l’ambiente poco invitante. Non è certo un FNAC! Nella diffu-sa penombra la figura di Ubaldo sembra ancora più imponente; si guarda tutt’intorno finché non scorge in un angolo del vasto locale l’accesso a un corridoio. Non esita, lo raggiunge ed entra in una seconda stanza: l’ufficio di Olegàrio, il detective assunto per pedinare la moglie.

E’ seduto alla tenue luce di una lampada, non accenna ad alzarsi per salutare il suo cliente, solo un impercettibile segno per farlo accomodare. L’ufficio è in sintonia con il resto del negozio, la polvere e il disordine regnano sovrani. Sulla scrivania una pila di libri, alcuni nuovi, intonsi, altri dalle co-pertine sciupate e dalle pagine ingiallite. Alle spalle di Olegàrio alcune immagini che riportano al candomblé, lo stesso argomento richiamato in tantissimi libri sparsi qua e là. Olegàrio, dopo un pas-sato nella P.C., è oggi un apprezzato detective, la libreria e la santeria sono solo dei semplici hobbies. Non ha ancora aperto bocca che Ubaldo lo incalza:

«Ha scoperto chi è l’amante di mia moglie? E’ ormai da tempo che le ho affidato l’incarico». «Il problema non è dare un nome all’amante di sua moglie, ma scoprire perché la tradisce». «Questo è un mio dilemma, adesso m’interessa sapere con chi frequenta l’Hotel de Lagoa». «E non solo», la fulminante ultima risposta di Olegàrio.

Ubaldo balza in piedi e puntando l’indice verso il detective cerca di scuoterlo esclamando: «Forse ho sbagliato ad assegnarle l’incarico, dovrei ricorrere immediatamente ad altri».

Olegàrio non perde la calma: «Non è lo studio a Flamengo oppure a Gloria che fanno il buon detec-tive, stia tranquillo, qui è in buone mani. Mi farò sentire quanto prima». Abbassa di nuovo gli occhi e ritorna alla lettura di «A Panela do Segredo» nell’edizione del 2000.

Ubaldo esce dalla bottega, è fortemente deluso e anche incazzato.

In caserma tutti conoscono la relazione tra Ney Souza e Kim Monteiro, il loro amore sbocciato sin dai primi incontri, entrambi nascondono però un segreto. Kim nel locale di Lapa non si limita a can-tare e a mostrare le sue eloquenti forme, si dedica anche ad altro riuscendo però a mascherare il suo comportamento agli occhi dell’innamorato che, per contro e all’insaputa della fidanzata, frequenta una donna sposata.

Olegàrio ne è al corrente, d’altronde è il suo mestiere. E’ informato riguardo la relazione tra Ney e la donna sposata, colei che sta pedinando per conto del comandante Menezes. Conosce anche le assi-due frequentazioni di Kim, tutta gente che la ragazza incontra nel locale dove è solita esibirsi. Non ci sono altri uomini in divisa.

Stasera il Santo Scenarium è affollatissimo, gente arrivata da lontano perché attirata da un cartel-lone di tutto rispetto. Ney entra nel locale accompagnato da Djalma Dias, apelido Dudù, un amico oltre che un collega. Si guarda intorno, cerca Kim, vuole farle conoscere il suo compagno di stanza. La ragazza non è sul piccolo palco e nemmeno la si vede scivolare tra un tavolo e l’altro. I minuti trascorrono velocemente, ma di Kim nessuna traccia. Ney si rivolge al barman senza però ottenere risposta alcuna. Torna al tavolo dell’amico, non riesce a nascondere un certo nervosismo: è seccato e preoccupato. Cerca d’intavolare un discorso diverso - il Carnevale è alle porte -, ma l’amico, impie-tosamente, lo riporta in argomento.

«Perché non canta la tua donna? Mi dicesti che sarebbe stata il clou della serata, quando sale sul palco?».

«Non capisco… e non saprei proprio a chi chiedere ulteriori ragguagli».

I due pompieri ascoltano la performance di João, ascoltano senza sentire. Il loro pensiero, tra una caipirinha e l’altra, è sempre rivolto a Kim.

Eccola, splendida creatura. Entra sorridente nel locale abbracciata a un maturo uomo dall’aspetto poco rassicurante. Immediatamente, incrociando lo sguardo di Ney cambia espressione, il suo bel sorriso lascia spazio a una smorfia di preoccupazione. Scambia poche parole con il suo accompagna-tore e raggiunge i due pompieri al tavolo. Djalma, gentilissimo, si alza e si presenta, poi chiedendo permesso lascia la compagnia. Kim e Ney rimangono soli, senza parlare. Le lancette dell’orologio girano impietosamente, trascorrono i minuti, interminabili minuti. E’ l’uomo a rompere gli indugi: «Chi è quello? Pensavo di vederti sul palco, avevo convinto l’amico Dudù a seguirmi sin qui».

«Stasera sono a riposo; non è prevista alcuna mia esibizione, mi dispiace mio amore ».

«Ci siamo sentiti ieri, avresti potuto dirmelo».

Kim non risponde immediatamente, sta forse pensando come gestire la situazione.

«Ti chiedo nuovamente, chi è l’uomo che ti abbracciava così calorosamente all’ingresso del locale?». «Non devi preoccuparti, è un buon cliente per il Santo Scenarium… l’ho incontrato proprio all’ingresso».

«Da dove vieni? Sono forse indiscreto?».

«Non importa da dove vengo, ora sono qui con te mio caro».

Intanto Kim lo abbraccia, le sue labbra cercano quelle del pompiere che, fuoco in corpo, contraccam-bia con furore e passione.

Lasciano il locale e in breve tempo raggiungono il luogo dei loro incontri. E’ una stanza buia, un letto, un paio di sedie, nient’altro. La donna, esuberante forse come mai, stringe a sé il pompiere, gli sfila la cintura e intanto si appoggia al muscoloso corpo dell’uomo. Pochi attimi e sono entrambi distesi, non una parola, solo baci mentre le mani corrono verso le parti più intime. Ney vorrebbe an-dare oltre, ma la donna lo ferma chiedendogli di giocare un rapporto protetto. L’uomo è stupito, mai gli era accaduto prima con Kim. Il desiderio è però salito alle stelle, complice il corpo della venere nera che sta sotto di lui. Acconsente e s’infila nella sua esaltante partita.

Entrambi soddisfatti, giacciono sfiniti e distesi sul duro letto nel loro nido d’amore. Più tardi si ritro-vano affiancati sotto la stessa doccia, Ney la stringe a sé, le accarezza i sodi seni da ragazza surma, poi, improvvisamente, allenta la presa interrogandola: «Perché mi hai chiesto un rapporto protetto?». «Ci sono cose di me che ancora non conosci e che fatico a raccontarti. Il nostro amore non può dura-re», risponde abbassando gli occhi.

«Che dici, cos’è successo di così grave?».

«Non mi conosci abbastanza, cosa sai di me, della mia vita, chi frequento oltre te…». «Ti amo, questo mi basta. Con te mi sento bene, non chiedo altro».

La discussione continua fuori dalla doccia; sono ancora entrambi nudi, sgocciolanti, due giovani corpi in una burrasca senza fine.

«Ney, mio caro, siediti, non ho ancora finito». «Ti ascolto».

«Nella mia vita ci sono altri uomini. Il lavoro al Santo Scenarium è solo una parte di quello che faccio». Ney la interrompe, comincia a preoccuparsi: «Spiegati meglio, non capisco».

«Come pensi che possa permettermi questi vestiti, ritieni forse che mi basti sculettare in quell’angolo del locale? Faccio l’entreneuse… caro Ney».

Il bombeiro è senza parole, distrutto nel corpo e nella testa. E’ colto dall’ira, si avvicina alla donna e la colpisce con un violento pugno… forse la circostanza meno adatta per mostrare la stoffa del pugile. Kim cade sul letto. Sdraiata pancia sotto mostra il profilo tante volte percorso dall’amato. Ney si mette le mani nei capelli, subito realizza d’aver commesso un gesto assurdo, è terrorizzato. Mentre la donna cerca a fatica di riprendersi, s’infila i pantaloni e lascia la stanza sbattendo la porta.

Raggiunge la caserma velocemente e intanto s’interroga sul suo comportamento, è disorientato, si è già profondamente pentito. Ma neppure lui è stato sincero. La sua relazione con Karen sta assumen-do sempre più i toni di una vera storia non ancora raccontata a Kim. Incontra alcuni commilitoni che lo salutano senza mascherare un sorriso sarcastico, evidentemente Dudù - il grande amico - ha immediatamente raccontato ciò a cui ha assistito nel locale di Lapa.

La vita di caserma non è noiosa, tutt’altro. Anche stamattina la compagnia al completo è uscita per la quotidiana corsa lungo la spiaggia sino a Recreio. Agli ordini dell’atletico sergente Noronha, il lungo serpentone di militari dal bell’aspetto, capeggiati da Ney e Djalma - entrambi con la tavola da surf sotto il braccio - sta rientrando speditamente. Durante la corsa Ney non stacca gli occhi dall’amico, lo ritiene il responsabile degli sberleffi ricevuti il giorno prima dai commilitoni, lo vorrebbe riprendere, ma rimanda ad altra circostanza.

Ormai Olegàrio conosce tutto di Ney, la sua vita non ha più segreti per il detective di Recreio. Dal suo studio chiama Ubaldo, è arrivato il momento di presentargli il conto. Si incontrano a Barra Shop-ping, tra tanta gente è più facile passare inosservati. Con davanti una birra ghiacciata Olegàrio apre il suo quaderno d’appunti: «L’amante di sua moglie, o meglio, la persona che la signora Desmond sta assiduamente incontrando è Ney Souza. Il pompiere».

Per Ubaldo è un pugno da knock-down, mai avrebbe pensato a una cosa simile. «E’ sicuro di quanto sta affermando?», chiede il comandante.

«E’ proprio così, il suo subalterno nella pausa dal servizio s’incontra con la fidanzata, cantante e ballerina al Santo Scenarium, ma anche con Karen, sua moglie. All’Hotel de Lagoa come ai margini della spiaggia di Barra da Tijuca o nella più lontana e meno frequentata Grumarì».

«Mi sta forse dicendo che mi sono coltivato una serpe in casa? Ney, quasi un figlio, il migliore tra i miei pompieri. Gli ho dato tanto, l’ho rimesso sul ring, ecco come mi ha ripagato; mi ha tolto la cosa più bella che ho, mai potrò perdonarlo».

Ubaldo non sembra comunque eccessivamente alterato, la sua reazione è nel complesso mite, più che altro è deluso nel sentirsi ingannato da Ney.

«Comandante, ha provato a chiedersi perché Karen ha cercato altrove lo sfogo sessuale? O forse anche l’amore?».

«Siamo sposati da parecchi anni ormai. D’accordo, non sono arrivati figli, ma può essere questa la sola causa del nostro lento distacco?».

Il dialogo tra Olegàrio e Ubaldo continua, il pompiere è ancora un fiume in piena, racconta la loro intimità - senza trascurare piccanti situazioni - definendola prima addirittura esagerata e poi sempre più occasionale sino ad arrivare alla totale indifferenza.

«Strano che non vi siate chiariti il motivo, la colpa può essere d’entrambi, caro Comandante». «Ormai mi è impossibile avere un colloquio sincero con Karen; trova sempre qualche scusa per in-terrompermi e andarsene».

«Andarsene, ha detto bene caro Ubaldo. Karen è una bella donna, anche seduttrice nello sguardo - occhi felini, dolci e provocanti nello stesso istante -, non avrà avuto difficoltà a trovare un altro partner».

«Mi piacerebbe sapere perché ha scelto proprio Ney, conosceva bene il rapporto tra me e il sottuffi-ciale».

«Non può biasimare la scelta di Karen: Ney ha tutte le carte in regola per farsi apprezzare, per farsi amare».

«Perché proprio mia moglie?».

«Non solo sua moglie. Come già le ho accennato, Ney è fidanzato con una bella ragazza stabilitasi da alcuni mesi a Rio, una cearense. Il rapporto con sua moglie potrebbe essere esclusivamente una questione di sesso, senza amore».

«E’ vero, in caserma ho sentito parlare di una bellezza del norte, una ballerina, ma pensavo fossero solo storielle tra commilitoni».

Ubaldo e Olegàrio si stanno alzando per lasciare il bar ai piedi della Statua della Libertà quando il detective si rivolge nuovamente al suo interlocutore: «Comandante, un’ultima domanda… cosa mi dice del grosso tatuaggio che sua moglie porta sulla schiena; sbaglio o si tratta di un Orixà?».

«Non si sbaglia Olegàrio, quel tattoo rappresenta Obà. I nostri litigi sono iniziati proprio da quando ha cominciato a frequentare certi ambienti e a voler riportare in casa nostra i comportamenti tipici dei terreiros di Bahia: oggetti strani, fumi e odori vari… proprio un altro mondo. Per non parlare del suo sport preferito, il volo libero, scoperto sulle patinate pagine di Sports Illustrated; se la immagina, appesa alle bretelle del parapendio… senza i suoi amati tacchi?».

«Interessante», la conclusione di Olegàrio. Il mondo degli Orixàs non è certo sconosciuto al detecti-ve, grande appassionato del candomblé; lui stesso si è cimentato nel culto di matrice africana.

Un segnale d’intesa e se ne vanno in direzioni opposte.

Djalma raggiunge il Posto 3 - a pochi passi dalla Praia do Pepé -, sta per iniziare il suo turno di sor-veglianza. Stranamente, sul luogo c’è già Ney che però non appare in uniforme di servizio.

«Ciao Ney, cosa ci fai qui, non è la tua giornata di libertà?».

Ney non risponde, è alterato in viso, fissa l’amico senza fiatare. E’ ancora Djalma a chiedere: «Sei ancora arrabbiato con me per la storia di Kim? Ti sei forse offeso perché in caserma ti hanno deriso?

Se ti può far piacere… solo tu ed io non conoscevamo la vita nascosta della tua donna».

Ney è sorpreso da questa affermazione, i suoi occhi di cioccolato tornano sereni, finalmente apre bocca: «Ammesso che tu non mi stia mentendo, sono stato proprio un fesso a non essermene accor-to».

«Evidentemente perché né tu né io siamo soliti frequentare certi ambienti», conclude Djalma.

Ney racconta all’amico come conobbe Kim, come fu conquistato dal suo sguardo raggiante ancor prima che dalle sue armoniose forme. Racconta del loro primo incontro, avvenuto occasionalmente lungo la spiaggia contigua alla caserma, e anche di quando lei non perdeva occasione per seguirlo con gli occhi durante le quotidiane corse di battaglione.

«Me la sognavo tutte le notti, il mio letto era un campo di battaglia, ma non c’erano avversari da battere. Te ne sarai accorto».

«Accorto no, ma con una ragazza così mi sarei smarrito anch’io».

«Ciao Dudù, adesso sono più tranquillo, ho liberato la mia testa da ingiustificati sospetti. Buona giornata, sta all’erta e non scioglierti guardando le femmine che ti passan di sotto».

«Ciao Ney, grazie del consiglio».

Sono ormai alcuni giorni che Kim non si reca al lavoro, il pugno infertole da Ney ha lasciato evidenti segni sul suo viso. Al Santo Scenarium si chiedono il perché di tale assenza, ma nessuno desidera approfondire l’argomento. E’ un caldissimo pomeriggio quando Kim sente bussare alla porta. Con-trolla dallo spioncino e vede la figura di Ney in uniforme di servizio. Senza aprire, lo interroga: «Cosa cerchi, vuoi forse assestarmi un altro pugno?».

«Aprimi amore, ti devo parlare».

«Con quale coraggio ti presenti, dimenticami».

Ney non ci sta, bussa nuovamente. Arriva a sbattere violentemente la porta sino a fare uscire i curiosi e preoccupati vicini dai loro appartamenti. Vorrebbe abbatterla, senza però riuscirci.

La ferita di Kim è profonda, più nel cuore che sul viso. E’ però ancora innamorata del pompiere, si riordina un poco, si guarda allo specchio e apre la porta. Troppo tardi. Non ci sono fiori, ma nemme-no Ney. Se n’è andato, convinto d’aver perduto per sempre la sua donna.

Olegàrio sta percorrendo la Ayrton Senna e intanto ripensa al lungo colloquio avuto con Ubaldo; si rende conto che nonostante i ripetuti tradimenti il comandante è ancora innamorato della moglie e che anche stavolta finirà per perdonarla.

E’ arrivato a casa. Un brano di bossanova infrange delicatamente l’aria mentre è intento a preparare l’ennesima relazione che sottoporrà a Ubaldo. Improvvisamente s’arresta, batte energicamente sui tasti del computer ed apre una cartella zeppa di foto, non c’è detective senza macchina fotografica, poi va a selezionare quelle scattate a Ney. Si sofferma sul pompiere in compagnia di Kim. Sono istantanee rubate sulla spiaggia, due corpi avvinghiati, intenti ad andare oltre i più languidi baci. Un particolare attira l’attenzione del detective, l’immagine dell’impavido e coraggioso Xangô appare tatuato sulla schiena di Ney, mentre quella di Oxum è raffigurata sulla spalla della procace Kim. Il puzzle sta prendendo forma nella testa di Olegàrio.

Il Carnevale di Rio, attesissimo da tutti i cariocas e famoso nel mondo, è alle porte; anche i Salva-Vidas sono chiamati a dare il loro indispensabile contributo. Ubaldo intrattiene tutti gli uomini a sua disposizione nell’aula magna della caserma, intende fornire le ultime indicazioni: «Ragazzi, sebbene lontani dal Sambodromo, dove il Carnevale ha il suo epicentro, anche la spiaggia di Sernambetiba risulterà sicuramente affollata: canti e danze, guaranà e tanta cerveja per tutta la notte. Tutti i posti di sorveglianza, da qui a Recreio, dovranno essere adeguatamente presidiati, la spiaggia dovrà es-sere illuminata a giorno, nessuna libera uscita sarà concessa. Mi aspetto collaborazione e senso del dovere», puntualizza Ubaldo.

I pompieri annuiscono; si alzano, salutano e se ne vanno. Ubaldo trattiene Ney Souza e Djalma Dias, deve impartire un’ulteriore disposizione.

«Avrei pensato a uno di voi quale responsabile della spiaggia entro il Pepê; oggi la mia scelta ricade su Dias. Buon lavoro».

Il prescelto scatta sull’attenti, ringrazia e lascia l’aula. Ubaldo e Ney rimangono soli. E’ giunto il mo-mento che il comandante s’era immaginato sulla strada del rientro dal Barra Shopping.

«Sergente, non pensare che sulla mia scelta sia intervenuta la faccenda tra te e mia moglie, se mi vo-lessi vendicare avrei altre armi, ti metterei all’angolo, stavolta a mani nude, non avrei pietà alcuna. Ho pensato e ripensato mille volte alla reazione che avrei potuto mettere in atto una volta scoperto l’amante di mia moglie, adesso che ti ho davanti - proprio tu - rimango invece impotente. Perché hai voluto sbatterti quella puttana di Karen?».

Ney resta in silenzio, mentre Ubaldo, che mai aveva apostrofato in tal modo sua moglie, continua: «Sei stato tu a insidiarla, oppure è stata lei ad offrirsi?».

«Cosa cambia, Comandante», la timida risposta del sottufficiale. «Dov’è iniziata la storia, da quando siete amanti?».

«Da circa un anno… incontrai il suo sguardo qui in caserma».

«Mi hai proprio deluso; ti ho accolto con grande entusiasmo, ti ho dato l’opportunità di ritornare a boxare, sempre apprezzando le tue doti, la tua tenacia, la tua tranquillità; pensavo d’aver trovato un amico e non solo un valido ed educato subalterno, evidentemente mi stavo sbagliando».

Nessuna risposta da parte di Ney. Abbassa gli occhi, vorrebbe sprofondare.

Improvvisamente il triangolo si completa. Karen fa la sua apparizione nell’aula magna, cosa inusua-le per lei.

«Eccoti, Ubaldo; non avevamo un appuntamento?».

«Hai ragione, cara. Sto preparando l’emergenza Carnaval, mi sono attardato con il sergente Souza per gli ultimi dettagli. Sono a tua disposizione». Così, proprio come se nulla fosse accaduto. Ubaldo prima congeda Ney, che non rinuncia a lanciare un’occhiata e un timido ma chiaro sorriso d’intesa alla donna, poi prende la moglie sottobraccio e lascia l’aula.

Come ogni fine settimana il Santo Scenarium registra il tutto esaurito. Appena superata la soglia, in un angusto angolo, due musicisti stanno suonando, sono fulvi di pelo e dalla carnagione bian-chissima, sembrano trapiantati dalle Highlands: virtuosi della chitarra da come muovono le dita. Il loro repertorio è vario, c’è anche la bossanova. Non sono scozzesi, arrivano da Porto Alegre. E’ il momento di Kim che, applaudita, conquista il suo limitato spazio. La sua voce è deliziosa come sem-pre, è miele per le orecchie di Ney. Il pompiere, informato del ritorno della ragazza, non ha esitato a presentarsi. Stavolta è solo, all’esterno, nella via che sembra un alveare, ha scelto un tavolino defilato dal quale non perde una sola mossa di quella che ormai ritiene sua ex. Forse Kim non l’ha visto, al-meno sino a quando il suo repertorio non la porta a passare tra i tavoli dove ancheggiando scatena un entusiasmo da stadio. Solo Ney rimane in silenzio, cupo in viso, davvero triste. La ragazza gli si presenta davanti. Il pompiere la saluta tiepidamente, lei risponde stampandogli un bacio sulla bocca aperta e sedendosi sulle sue gambe. L’applauso dei presenti diventa un’ovazione, l’amore sembra tornato. Ma per poco. Gli strumentisti attaccano un altro pezzo - una melodia di João Gilberto - quando la cearense è avvicinata da un uomo che la invita al ballo. Non può esimersi, è il suo lavoro. La coppia è affiatata, la musica bassa e il ritmo lento sono forse solo l’inizio di quanto può riservare la notte. Ney è sempre seduto al suo posto - appare però disturbato dal comportamento di Kim - e nello stesso momento ripercorre quanto la donna gli ha precedentemente raccontato. Guarda senza vedere, ingurgita una caipirinha, poi un’altra e un’altra ancora, nota che Kim ha cambiato partner, adesso è tra le braccia di un bianco maleodorante d’alcol e tabacco che cerca d’infilarle le mani anche dove non dovrebbe. Ney riprende a vedere, si alza di scatto e raggiunge la coppia centrando il grasso uomo con un paio di pugni da cineteca. Non si cura del danno procurato, prende per mano Kim e lascia il locale. Gli innamorati sono in fuga. L’uomo è a terra in una pozza di sangue, il suo naso ha cambiato aspetto, i primi soccorsi tardano ad arrivare mentre i musicisti riprendono a suonare… «keep your eyes on the road, your hands upon the wheel»… stavolta è una cover dei Doors. Alla scena ha assistito Olegàrio, il detective cultore della santeria, per lui l’incarico affidatogli da Ubaldo non è ancora finito. La presenza dei tatuaggi che riportano agli Orixàs sia sul corpo di Ney come su quelli di Kim e Karen ha acceso una luce nell’istruttoria del detective.

Ney e Kim, dopo essere rimasti in assoluto silenzio durante il percorso in auto tra San Sebastiano e il sud di Rio, sono nuovamente nella loro intimità. Kim è splendida in un corto vestito color fucsia. Ney non tarda a sfilarglielo: si sofferma sugli appuntiti seni, poi ne percorre tutto il corpo… fin dove le susine sono dolcissime a fine estate. Il rituale si ripete. La ragazza accende alcuni bastoncini d’incenso e si concede all’amato. La giovane età d’entrambi suggella una rapporto intenso, replica-to, senza fine. Ney è ormai consapevole d’avere nuovamente in pugno la giovane, nella sua testa scorrono veloci alcuni fotogrammi: l’iniziazione al mondo degli Orixàs, gli sguardi sulla spiaggia, gli appassionati momenti nella più assoluta intimità. Ma il breve film prevede anche il ricordo degli incontri di Kim con altri uomini, s’immagina il seducente corpo della ragazza percorso dalle mani di gente senza scrupoli, gente che non sa e non vuole amare.

I giorni passano lentamente. Squilla il telefono di Ney, dall’altro capo Karen fissa il loro prossimo appuntamento. Sono in auto. Lasciata da Cidade Maravilhosa s’arrestano nei pressi di Cabuçu. Rag-giungono un basso edificio dall’aspetto fatiscente e vi entrano spediti, non è la prima volta. All’in-terno i profumi dei defumadores pervadono l’aria; Karen, unica donna bianca in quell’ampia stanza, e Ney si uniscono agli altri adepti nelle danze raggiungendo in breve tempo una sorta di trance mediatica. Karen fu iniziata al candomblé proprio da Ney ed ora ne sta facendo una ragione di vita. Vede nel suo amante la figura di Xangô, il leggendario Orixà, forte, giusto, imbattibile, virile più di Ubaldo; lo sogna vestito di rosso fuoco e armato di machados duplos farsi largo per conquistarla, per coinvolgerla nell’ennesimo gioco erotico, un gioco che diventa sempre più disperato. A cerimonia finita, Karen viene ricevuta da Paquita, la Mãe de Santo, che - dalla stessa Karen sollecitata - inizia a muovere prima lentamente e poi vertiginosamente alcune conchiglie: il jogo de buzios, la consul-tazione del destino. Bastano poche parole sillabate a fatica da donna Paquita e il volto di Karen si rattrista. Esce di corsa dalla stanza e corre ad abbracciare Ney senza però confidargli la premoni-zione appena udita. Lasciano il terreiro, Karen desidera realizzare il destino il più lontano possibile. S’arrestano appartati, ben lontani da occhi indiscreti. Non c’è tempo per spogliarsi, la matura donna è a cavallo dell’uomo, gambe larghe, conduce il gioco fissandolo dall’alto sino a toccare per prima il cielo con un dito. Soddisfatta, ma triste, non fa alcun accenno a quanto accaduto a Cabuçu, si limita a ricomporsi in silenzio mentre Ney, spossato dall’amplesso, è ancora disteso. Un piccolo specchio è tra le mani della donna, ora il suo viso comincia a mostrare gli anni. S’interroga: e se la premoni-zione di Paquita fosse sbagliata…? Si tocca i seni, scuote la testa… ormai non le può bastare l’acqua zuccherata. Si acconcia i capelli raccogliendoli sulla sommità del capo: sembra un maturo ananas, complice il leggero e fascinoso velo d’abbronzatura sul viso. E’ addolorata, infelice, mentre pazien-temente attende che il pompiere si riprenda. Sempre senza parlare ritornano sulla strada, ma non c’è l’allegria del passato.

Não importunar, non disturbare, sta scritto sulla porta dell’ufficio di Ubaldo. Il comandante è all’in-terno, le mani appoggiate alle tempie, lo sguardo perso nel vuoto. Nella sua testa frulla un unico pensiero, non intende attuare alcun tipo di vendetta, vuole solamente riconquistare Karen. Esce dall’ufficio, stacca il cartello che aveva esposto e raggiunge il suo appartamento. Karen non è in casa. Ubaldo intercetta il sergente Dias tra i corridoi della caserma e gli impartisce poche e precise disposizioni: «Sergente, oggi sarò assente, dovrai occuparti dell’addestramento per il Carnevale; ho la massima fiducia in te, domani mi relazionerai».

«Dias scatta sull’attenti: «Sissignore, ci può contare».

L’auto di Ubaldo viaggia nuovamente in direzione ovest, ma stavolta non c’è fretta. La lunga spiag-gia di Barra da Tijuca è già affollata, è ancora una splendida giornata. Raggiunge Recreio e la libreria di Olegàrio, s’arresta ed entra spedito prima nel negozio e poi nell’ufficio del detective.

«Buongiorno Menezes, la stavo aspettando. S’accomodi pure, come va?», sembra di buon umore Olegàrio.

Il comandante va subito al sodo: «Olegàrio, non ritenga concluso il suo mandato, mi deve aiutare… voglio riprendermi mia moglie».

«Sinceramente, Comandante, mai avevo pensato d’aver terminato il mio lavoro, sono solito andare in fondo alle questioni e, mi creda, questo incarico mi sta intrigando, lo voglio portare a termine nel migliore dei modi».

«Cosa intende, cerchi d’essere più chiaro».

«Ricorda quando le dissi che ci si doveva interrogare sul motivo del tradimento, cosa l’ha scatena-to… e perché persiste?».

«Ricordo bene, la cosa mi fece infuriare».

«Non è il caso, proviamo a riprendere il filo del discorso e ripartire da quella mia domanda». Ubaldo rimane in silenzio, i minuti passano. Vorrebbe parlare, ma è come se un groppo in gola tratte-nesse le sue intenzioni. Poi si scioglie: «E’ iniziato tutto quando ha cominciato a frequentare i luoghi del candomblé, si è come trasformata, ancora adesso non riesco a comprenderne il comportamento». «Comandante, è arrivato il momento di scoprire tutte le carte che abbiamo messo sul tavolo. Sua moglie frequenta Ney, ormai è assodato. Ho notato che sul corpo di entrambi compaiono tatuaggi Orixàs, sicuramente il candomblé li unisce. E sicuramente è stato Ney a introdurre Karen in quel mondo. Come probabilmente ha fatto anche con la fidanzata Kim Monteiro».

«Non m’interessa conoscere i dettagli del legame di Ney con la ballerina, ma arrivare a capire perché Karen mi ha trattato in questo modo, mi ha reso ridicolo».

«Caro Ubaldo, un passo alla volta. Innanzitutto, sappia che nessuno è al corrente della relazione tra sua moglie e il sergente Souza. Sono più che mai convinto che sua moglie sia stata ammaliata dal mondo degli Orixàs solo dopo aver scoperto il fascino acerbo del pompiere e che la frequentazione dei terreiros ne sia stata una logica conseguenza. Comandante, un marito attento…». Si ferma un istante e poi riprende: «Sì, avrebbe dovuto percepire che madame Karen - rinunciando sempre più ai momenti d’intimità - si stava allontanando, perché non è intervenuto subito? Perché non ha discusso e magari chiarito le nuove esperienze religiose di sua moglie?».

«Gliel’ho già detto, Olegàrio», risponde il comandante con un tono di voce deciso e che sfiora l’offe-sa. E ancora: «Non ci penso proprio a parlare di santeria, di candomblé o addirittura del tatuaggio che Karen porta sul fondoschiena».

Olegàrio non si aspettava un simile sfogo; si alza e, senza indugiare, indica la porta a Menezes che se ne va a capo chino.

Un vortice accompagna la salita dell’elicottero che, nonostante le violenti turbolenze atmosferiche in corso, si dirige rapidamente verso il promontorio; alcuni automezzi dei pompieri lasciano a gran velocità la caserma puntando sul Ponte da Joatinga. Non è in corso alcuna esercitazione, bensì i soc-corsi a una vittima del cielo. La Pedra da Gàvea è il luogo ideale per chi ama volare disteso a croce sotto le ali dei deltaplani oppure imbragato come un parà. Un parapendio, partito dalla sommità del monte, si è schiantato sulla spiaggia in prossimità delle rocce che separano la Praia do Pepino da Joatinga. Una numerosa folla accorre sul luogo, mentre i soccorritori Salva-Vidas, capeggiati dal sergente Dias - il più alto in grado al momento della chiamata d’intervento ricevuta in caserma - arrestano i loro mezzi proprio sulla spiaggia. Da una parte i resti del parapendio, poco più in là un corpo esanime, una donna dalla carnagione chiara che indossa un succinto abito variopinto. Djalma Dias è il primo ad intervenire, ma purtroppo è tardi. Con un gesto istintivo si passa le mani tra i cortissimi capelli, quasi in segno di disperazione, il corpo è quello di Karen Desmond. Un lenzuolo bianco copre il corpo della donna dilaniato dall’impatto. Dias chiama a sé gli altri pompieri e impar-tisce alcune direttive in attesa dell’arrivo della polizia, poi raggiunge Ubaldo al cellulare.

«Comandante, un brutto incidente sulla Praia do Pepino. Dovrebbe raggiungerci al più presto». Ubaldo annuisce, senza sapere di cosa si tratta.

Il medico legale, intervenuto con gli agenti della Policia Civil, esamina scrupolosamente il cadavere e poi, rivolgendosi a poliziotti e pompieri, conferma che il decesso è avvenuto sicuramente a causa dell’impatto con il terreno. Mentre la polizia sta completando i rilievi, l’auto di Ubaldo s’arresta ai bordi della strada. Il comandante scende e raggiunge la spiaggia. Dias gli si fa incontro: «Comandan-te, una vera disgrazia… si tratta di sua moglie, madame Desmond».

Ubaldo si blocca, incredulo, rimane in silenzio: il pensiero corre ai suoi recenti dissapori con la don-na. Poi, di corsa raggiunge il lenzuolo bianco che copre la vita di sua moglie. Alza il telo, le gira la testa, la fissa in viso, gli occhi sono chiusi, ma non ci sono i segni della morte... è sempre bellissima. Cerca di rianimarla, ma è troppo tardi, è un gesto istintivo quanto inutile. Si sofferma sul corpo violato, senza neppure accorgersi dell’inusuale mise indossata dalla donna. Commenta la disgrazia rimarcando le grandi doti di Karen alla guida del deltaplano: «Era bravissima nel volo libero, come può essere successa una simile tragedia?».

E’ disperato, ma la procedura chiede strada. I pompieri caricano il cadavere sull’ambulanza affinché possa essere messo a disposizione delle autorità di polizia. Ubaldo non sale sul mezzo, muto e scon-volto rimane sul posto in compagnia di Djalma.

Olegàrio è in macchina intento a raggiungere Rio dopo aver incontrato donna Paquita quando dalla radio apprende dell’incredibile incidente avvenuto sulla spiaggia… il parapendio impazzito, la mor-te di una donna bianca. Non c’è bisogno di conoscerne le generalità, il detective è al corrente delle abitudini della signora Desmond… ma soprattutto ripensa alle parole della Mãe de Santo. Istintiva-mente pigia al massimo sull’acceleratore e corre sulla Avenida das Américas incurante dei rigidi li-miti di velocità. Raggiunge la rossa caserma ed entra nell’ampio cortile dopo essersi fatto identificare dal militare di guardia. Inutilmente chiede del comandante Menezes, nemmeno il sergente Souza si trova in caserma. Le ore passano lentamente, Olegàrio è sempre in caserma ad attendere Ubaldo. Eccolo, finalmente. Scende dall’auto in compagnia del sergente Dias e subito alcuni pompieri gli si fanno incontro per abbracciarlo: la vicinanza dei subalterni, la partecipazione non conosce grado. Giunto nel proprio ufficio, Ubaldo incontra Olegàrio. Il comandante racconta della disgrazia non lesinando nella descrizione così come raccolta dagli organi di polizia. Non sa darsi pace, nemmeno il tradimento patito è riuscito a fargli odiare Karen. Abbraccia il detective in un pianto a dirotto, senza tregua. Olegàrio non trova le parole per cercare di consolarlo, lo invita a riprendere in mano la situa-zione, gli ricorda - tra l’altro - i numerosi impegni con il Carnevale alle porte, ma poi desiste: niente può rasserenare Ubaldo. Non accenna invece al suo recente incontro con donna Paquita, forse non è il momento adatto o forse vuole prima approfondire le circostanze dell’incidente.

Si reca all’obitorio, un luogo triste dove mai si vorrebbe entrare. Davanti a sé quel che resta del cor-po di Karen: solo il volto è stato risparmiato dal violentissimo impatto, quel volto che ultimamente concedeva soltanto a Ney. Il detective scambia poche parole con il poliziotto che staziona all’ingresso della camera mortuaria e poi si precipita alla vicina stazione di polizia dove intende visionare i resti del parapendio. S’intrattiene con i poliziotti, poi si apparta. Si passa più volte la mano destra sul mento quasi a voler trovare qualche indicazione tra i corti e ispidi peli della barba. Ritorna sul posto, tocca con mano i freni e lo speed del velivolo: non ci sono dubbi, il mezzo è stato preventivamente manomesso. La barra dell’acceleratore, così modificata nel collegamento alle bretelle, ha ridotto - in volo - l’incidenza dell’ala rendendo il parapendio più sensibile alle turbolenze per finire con l’au-mentarne la velocità. E’ un mistero! Chi può aver danneggiato il parapendio di Karen? La risposta potrebbe arrivare ripensando alla premonizione di Paquita - la Mãe de Santo - che confidò a Olegàrio l’incontro riservato con «la bella signora bionda». Le parole di Paquita, frammentate a lunghe pause e carpite con estrema pazienza dall’esperto detective, hanno rivelato che Karen voleva vivere inten-samente il suo amore con il giovane bombeiro e per questo aveva accettato di seguirlo nel mondo degli Orixàs, ma che nello stesso tempo non avrebbe potuto sopportare che il suo amante coltivasse altre relazioni, che la potesse abbandonare.

Olegàrio torna sui propri passi, sempre osservato a distanza dal poliziotto di guardia ai reperti. Ha tra le mani le bretelle del parapendio, vorrebbe interrogarle, è nervoso, poi ripensa alle ultime paro-le di donna Paquita «… la debolezza di una delle contendenti non eviterà infauste azioni, non sarà certo come rivivere le crudeli lotte tra Oxum e Obà… ma alla fine tutti ne risulteranno sconfitti». Il detective ritiene d’essere arrivato alla fine del tunnel: davanti ai suoi occhi rivede l’immagine del corpo senza vita di Karen avvolto nel tubino blu impreziosito dal volo impazzito dei colibrì , lo stes-so vestito che ne metteva in evidenza le deliziose forme. Si chiede: perché non indossava la consueta tuta sportiva?

Ormai da molte ore Djalma sta cercando di contattare Ney, intende metterlo al corrente della disgra-zia piombata sul comandante Ubaldo per la morte di madame Desmond. Olegàrio, invece, pensa di sapere dove trovare Ney, ma preferisce attendere. Lascia la caserma senza però allontanarsi dal quartiere, dove si limita a consumare un piatto di saporito frango.

Dopo l’ennesima e interminabile giornata d’amore, Ney e Kim abbandonano la loro alcova. Stavolta non insieme. Come spesso accaduto, il pompiere si è rivestito in tutta fretta e prima d’andarsene ha stampato l’ennesimo focoso bacio sulla bocca dell’amata. La donna è turbata, per lei è giunto il mo-mento di prendere un’importante decisione: l’amore di Ney potrà bastarle? Riassetta la stanza, senza disporla per un’altra notte d’amore, poi si siede sul letto e dalla piccola finestra scruta la baia… forse per l’ultima volta. Tra le mani tiene un biglietto di sola andata, l’esperienza al Santo Scenarium si è conclusa.

Il sergente, sempre più convinto d’avere in pugno il cuore di Kim e inconsapevole dell’incidente occorso a Karen, raggiunge sorridente la caserma, ma prima di varcarne l’ingresso è intercettato dal detective:

«Sergente Souza, lei non mi conosce mentre io sono al corrente delle sue abitudini; posso intrattenerla?».

«Con chi ho l’onore di parlare: Signor….».

«Mi chiamo Olegàrio e sono un detective privato con ufficio a Recreio; conosco la sua storia essendo stato incaricato dal comandante Ubaldo Menezes di pedinare la moglie, madame Karen Desmond… per questo sono arrivato a lei».

«Cosa mi deve dire di così importante?».

«Una brutta notizia, caro Ney», continua Olegàrio.

«Di cosa si tratta… sono in ansia», soggiunge Ney, un po’ strafottente e senza manifestare particolari preoccupazioni.

«La signora Karen è morta, una sventura, apparentemente un incidente».

Ney è sbigottito, rimane di sasso. Poi si agita. Cerca di farsi coraggio ma barcolla tanto da doversi appoggiare al muro della caserma. Olegàrio lo sorregge e nel mentre appare il sergente Dias.

«Ney, sei arrivato? Una disgrazia, la moglie di Menezes è deceduta precipitando con il suo parapen-dio sulle rocce del promontorio di Joatinga. Il comandante è distrutto, dobbiamo assisterlo, dobbiamo occuparci di tutte le attività, le ordinarie e le straordinarie. Non dimenticare, il Carnevale è alle porte». Ney non confida all’amico Djalma la sua relazione con madame Desmond e neppure Olegàrio in-tende intervenire.

Dias e Souza raggiungono Menezes nel suo appartamento. Il comandante li fa accomodare. E’ affranto, ma calmo, mentre si rivolge ai suoi fidati collaboratori, proprio come se non affiorasse alcun risenti-mento nei confronti di Ney: «La Policia Civil mi ha confermato che si è trattato di un incidente, d’al-tronde mia moglie si era sempre dimostrata abile nel volo libero; adesso dovrò occuparmi delle ese-quie e pertanto sarete voi a vigilare giornalmente su tutte le attività della caserma. Non deludetemi». I due sottufficiali scattano sull’attenti, alzano i tacchi e lasciano il comandante nel dolore.

Il Carnevale ha avvolto Rio de Janeiro, anche le imbarcazioni presenti nella baia partecipano alla grande festa attesa tutto l’anno e realizzatasi in una notte senza fine. I Salva-Vidas di Barra da Tiju-ca, occasionalmente guidati da Dias e Souza, hanno onorato l’impegno e ora si godono il meritato riposo nella quiete della caserma.

Il tempo sembra essersi fermato. Il luogo sino a ieri pieno di vita è sprofondato in un silenzio asso-luto, le giornate sembrano interminabili. L’aria è tagliata solo dall’attività dei bombeiros di corvée, nessun’altra distrazione… ormai le scarpe rosse calpestano altrove.

Nel suo studio Olegàrio ritiene di poter chiudere il fascicolo intestato a Karen Desmond: la detta-gliata relazione destinata a Ubaldo Menezes si conclude con l’accertata morte della «bella donna bionda» come conseguenza dell’incidente di volo nei pressi della Praia da Joatinga, proprio come riferito dalla polizia.

E’ il finale costruito per il comandante, per non affliggerlo ulteriormente. L’agenda del detective ne registra invece i dubbi: lo speed manomesso e le bretelle del parapendio volutamente tagliate in cielo... come anche l’insolito vestito indossato da Karen per il suo ultimo volo. Quello del beija-flor.

(Chiuso a Crema il 13 novembre 2012)

SOLO DOVE SI BRUCIANO I LIBRI

ALLA FINE SI BRUCIANO ANCHE GLI UOMINI

(Heinrich Heine, 1820)

I luoghi descritti sono bellissimi. I personaggi e i loro comportamenti sono frutto dell’immaginazione dell’autore riproduzione vietata, 2012 nov -- alv.stella@teletu.it