Stress e depressione

Dopo la politica consentitemi di tornare a fare il divulgatore scientifico.

Un altro punto a segno per le neuroscienze, un’altra, sempre provvisoria “quasi certezza”. Per addetti ai lavori? No, perché chi di noi non ha mai fatto conoscenza con stress o depressione, personalmente o per terza persona? Bene ora sappiamo che la correlazione, prima considerata intuitiva, e quindi opinabile, ha basi biochimiche di causa-effetto. Gli esseri umani, come altri mammiferi, reagiscono a situazioni di stress attraverso il rilascio una cascata di ormoni. La frequenza cardiaca s’impenna, il respiro accelera, i muscoli sono tesi e compaiono perline di sudore. È la cosiddetta risposta “combatti o fuggi”, indispensabile a preparare le energie per entrambe le risposte alla minaccia. L’energia nelle cellule, è prodotta dai mitocondri, una sorta di centrale energetica, ma anche strutturalmente una cellula nella cellula, con un proprio DNA semplificato, di soli 37 geni (ricordate il processo Bossetti e il DNA mitococndriale materno, diverso da quello del nucleo della cellula?)
Ma, a differenza del DNA nel nucleo i mitocondri hanno meccanismi di riparazione limitati, e se questo sovrappiù di energia è richiesto troppo frequentemente (immaginate un’automobilista nel traffico, fra suoni di clacson, insulti, pericolo di investimenti o collisioni…) si configura lo stress cronico, che, per la suddetta fragilità del DNA mitocondriale lo rompe in frammenti, che vengono rilasciati nella cellula e quindi in tutti i liquidi corporei.

Martin Picard – Columbia University,  trova qui la reazione causale stress cronico-depressione: “Questo DNA mitocondriale in circolo agisce come un ormone”, l’espulsione del DNA mitocondriale dalla cellula imita il rilascio di cortisolo da parte delle ghiandole surrenali in risposta allo stress, e ciò è stato dimostrato su volontari con test da sforzo rapido: un discorso veloce per difendersi da una falsa accusa inquadrati da telecamere. Bene, 30 minuti dopo il test i livelli di DNA mitocondriale circolante nel siero era più che raddoppiato, trasmettendo lo stress ad altre parti del corpo ad altri tipi di cellule.Nel 2016 alcuni ricercatori svedesi hanno pubblicato su “Translational Psychiatry” risultati che mostrano livelli elevati di DNA mitocondriale al di fuori della cellula in 37 persone che avevano tentato da poco il suicidio; inoltre le persone con depressione maggiore hanno livelli elevati di DNA mitocondriale circolante, e questi livelli continuano ad aumentare nei pazienti che non rispondono bene ai farmaci antidepressivi. Ulteriori conferme giungono da Douglas Wallace – Center for Mitochondrial and Epigenomic Medicine – Filadelfia.
Ma Picard va oltre, ritrovando correlazioni anche nella schizofrenia, Alzheimer, artrite e cancro, perché la sua forma ad anello innesca processi infiammatori.

Quindi a quanti stano pensando: ma Adriano Tango che pretende da noi? Semplice, ora che lo sapete, tanto per iniziare organizzate le vostre vite e pretendete un’organizzazione dei centri urbani e del lavoro che non vi renda la vita insopportabile, perché la depressione grave la potremmo chiamare anche molto più semplicemente INFELICITA’!